Римската баня в село Баните ще бъде реставрирана и превърната в музей на балнеологията, който ще разказва историята на минералната вода и развитието на курортното дело в района. Проектът предвижда цялостно възстановяване на емблематичната сграда и изграждане на презентационен център, с което местната власт очаква да създаде нова туристическа забележителност в общината.

Началото на дейностите беше дадено с церемония по първа копка. Проектът е определян от Община Баните като стратегически за развитието на туризма и популяризирането на природното богатство на района.

„Стара баня“ ще бъде обособена като музейно пространство, посветено на балнеологията и значението на минералната вода за развитието на Баните. Предвижда се посетителите да могат да се запознаят с историята на местните минерални извори, традициите в използването на лечебната вода и развитието на Баните като балнеоложки център.

Според местни предания историята на минералния извор е свързана с древни времена. Сред разказите, предавани през поколенията, са легенди за преминаването през района на войници от римската армия и дори за походите на Александър Македонски.

Жителят на Баните Мирчо Дончев разказва една от местните легенди за откриването на извора. Според преданието по тези места преминали конници, а един от конете, изморен и жаден след дългия път, започнал да рови с копита в земята. Хората решили да разкопаят мястото и там бликнала гореща минерална вода.

Римската баня, която местните жители свързват с периода II–IV век, дълго време е била основното място, където хората са използвали лечебните свойства на минералната вода. Преди изграждането на санаториума и появата на съвременните хотели тя е била важна част от живота на местното население и е привличала посетители и от съседни райони.

През 60-те години в близост до банята е имало и т.нар. „батак“, където хората използвали минералната вода и калта за различни процедури. С развитието на курортното дело използването на минералната вода постепенно се разширява и днес тя се прилага в басейни и лечебни бази в санаториума и местата за настаняване.

Минералната вода е сред основните природни ресурси, превърнали Баните в разпознаваем балнеоложки център. Тя се използва за лечение и профилактика при различни заболявания, включително на опорно-двигателния апарат и периферната нервна система.

Към бъдещия музей ще бъде изграден и презентационен център. По думите на кмета Павлин Белчев комплексът ще промени облика на района и ще постави във фокуса на туристическото развитие най-голямото природно богатство на Баните – минералната вода.

Проектът е част от концепция за интегрирани териториални инвестиции, реализирана в партньорство с няколко общини от област Смолян. Предвиденият срок за изпълнение е 14 месеца, а инвестицията е на стойност около 800 хил. евро.

Развитието на туристическата инфраструктура в Баните продължава и с други инвестиции. През настоящия летен сезон в центъра на селото започна работа нов аквапарк с няколко басейна, който според местната администрация е допринесъл за привличането на допълнителен туристически поток.

Данните на общината показват около 5 процента спад на туристическия поток спрямо предходното лято. Като основна причина се посочва по-късното начало на сезона заради по-хладното време. Въпреки това до началото на септември хотелите и местата за настаняване в района са отчели висока заетост.

Очакванията на туристическия сектор са свързани и с предстоящото разширяване на хотелската база. Сред плановете е през 2027 г. да бъде завършен и 5-звезден хотел, който се очаква да допълни туристическата инфраструктура на Баните.

С реставрацията на Римската баня и създаването на музей на балнеологията общината поставя акцент върху съчетаването на историята, минералните ресурси и съвременния туризъм като основа за развитието на Баните.