Доналд Тръмп разиграва една от последните си карти в надпреварата за междинните избори: страхът от колапс на американската цивилизация.

Според президента, най-голямата настояща заплаха за американците не е непосилната цена на хранителните стоки, бензина, дизела и жилищата; тресавището му от войната в Иран ; или опасенията, че изкуственият интелект може да унищожи работни места и дори човечеството .

Става въпрос за това, че бялата, християнска култура може да бъде унищожена, освен ако неговият републикански монопол върху властта във Вашингтон не бъде запазен на междинните избори.

В една от най-зловещите заключителни речници на която и да е от политическите си кампании, Тръмп използва расистки заредена реторика; предизвиква ислямофобска параноя ; и разпалва фалшиви видения за деца, осакатени при масови транссексуални операции без съгласието на родителите. Той също така действа като арбитър на вярата и американската идентичност на другите.

„Американците ще се изправят и ще заявят, че ще защитят нашата цивилизация, ще съхранят нашата религия, нашите ценности и нашето наследство и никога няма да позволят нацията ни да бъде завладяна или унищожена от хора, които ни мразят“, каза Тръмп на митинг в Канзас в понеделник, на който той също така използва антисемитска обида .

В най-уязвимия си политически момент от близо шест години като президент, Тръмп не отговаря с убедителни, иновативни защити на своите действия по отношение на достъпността или външната политика. Той засилва образа на изгорената земя, който му направи име, и се стреми да възстанови властта си, като използва като оръжие болезнените национални разделения.

В пример за готовността си да се задълбочи в някои от най-чувствителните културни въпроси, Тръмп предупреди на събитието си в Канзас, че кандидатът на демократите за Сената Адам Хамилтън е казал на хората да „се покаят, защото са родени бели“. Това е погрешно представяне на далеч по-обширните забележки на кандидата относно расата, саморефлексията и личната вяра.

Но едва ли е важното да се усетят детайлите правилно.

Президентът Доналд Тръмп и сенатор Роджър Маршал се поздравяват взаимно по време на митинг в Парк Сити, Канзас, в понеделник., Джонатан Ернст/Ройтерс

Антимюсюлманските образи на Тръмп

Тръмп също така твърди, че роденият в САЩ кандидат за Сената от Демократическата партия в Мичиган Абдул Ел-Сайед е „джихадист“ – клевета, която той повтори във вторник вечерта в Северна Каролина. И той нарича Ел-Сайед „Мохамед“, основавайки се на твърдението, че „ако имате проблем с имената, просто го наричайте Мохамед. Вероятно ще бъдете прави“.

Подобно стереотипизиране не е насочено единствено към дисквалифициране на политически враг. То предполага, че всеки, който споделя вярата или етническите характеристики на този човек, не притежава отличителната човечност на индивида и не е автентичен американец.

Президентът предложи още един поглед към начина си на мислене в Канзас, когато използва „Шайлок“ – антисемитска обида – в защита на сенатор Роджър Маршал от Републиканската партия срещу критиките относно практиките за медицинско фактуриране. Този път той не може да каже, че не е бил наясно с инсинуациите на термина: Той предизвика буря, като го използва публично през 2025 г.

Президентът отива отвъд обобщаванията относно религията и расата.

Този месец в Аризона той предупреди, че един демократичен Конгрес ще доведе до широко разпространени промени в пола на децата в училищата. „Те искат да осакатят, да режат децата ви. Невероятно е какво правят. ... Синът ви си тръгва като Джими и се връща след три дни като Джанет, а те дори не ви питат“, каза той. Той разказа подобни безпочвени истории в Джорджия миналата седмица и в Северна Каролина във вторник вечерта.

През последните дни той разпалва опасения, че безредиците, разтърсващи Франция, ще преминат Атлантика, ако демократите спечелят, след кампания, в която предупреди социалистите и комунистите, че искат да унищожат републиката. Във вторник той отново демонизира родения в Сомалия представител на Демократическата партия от Минесота Илхан Омар , отхвърляйки идеята, че натурализираната американска гражданка има право на конституционни права, защото е родом от „лайняна“ страна.

Президентът също така се стреми да насърчава религиозна нетърпимост, като внушава, че вярващите, които не споделят специфичните политически убеждения на неговите симпатизанти, са национална заплаха. В понеделник той се подигра с религиозните качества на Хамилтън като лидер в Обединената методистка църква „Възкресение“. „Той не се държи като пастор, защото възгледите му не са на пастор“, каза Тръмп.

Въпреки че признава, че едва ли е почитател на Библията, Тръмп въпреки това се представи като псевдопророк, твърдейки, че неназован религиозен лидер от Тексас е бил прав, като е предсказал, че „той ще ни отведе до период от време... в християнството, който никой друг не може да постигне“.

Тръмп отдавна се стреми да идентифицира врагове и външни лица, спрямо които да се самоопредели. Той е най-ефективен политически, когато има фалшив противник. И много политици са виновни за преувеличаване. Някои, като Тръмп, понякога раздават отмъстителни коментари, представени като шеги, за да създадат слой политическо прикритие. Вицепрезидентът Джей Ди Ванс, например, се докосна до темата за неамериканските външни лица, като се пошегува в понеделник , че протестиращ на едно от неговите събития трябва да е преминал границата незаконно, за да се държи по този начин.

Междувременно много либерали са склонни да приемат, че всички поддръжници на Тръмп споделят очевидните расови и религиозни предразсъдъци на лидера на тяхното движение. Това не е справедлива критика към избирателите, които намират цялото му послание за привлекателно.

Не е непременно расистко да се тревожим, че демократите не са осигурили правилно южната граница. Някои американци искрено се притесняват дали разширяващите се мюсюлмански или други религиозни общности ще интегрират напълно или ще променят характера на техните градове и обичаи. И е напълно уместно въпроси като възгледите на кандидата за Близкия изток или групи като Мюсюлманското братство да бъдат обсъждани в предизборните дебати. Ел-Сайед едва ли е проявявал нежелание да ги повдигне.

И все пак Тръмп отива много по-далеч от това просто да хвърля „червено месо“ на поддръжниците си, по фразеологията на политическите консултанти. Не е правдоподобно, че такъв изтънчен политически оператор безсмислено избълва произволни мисли по време на сценичните си изказвания. Повтарянето на парещи теми и честото прибягване до расови или религиозни тропи създава модел на страх.

Завръщането на Тръмп към някои от най-провокативните му образи съвпада с преминаване през „червени“ щати в последен опит да увеличи избирателната активност сред най-консервативните избиратели, докато се опитва да спаси уязвимите републикански кандидати. Десетилетието му във висшата политика показа, че мрачната му реторика може да бъде лозунг за обединение.

Но дори за Тръмп, чиято политическа кариера винаги е пренебрегвала благоприличието, последната демагогия е крещяща. Тя изглежда като умишлен опит за разсейване; опит да се преосмислят залозите на избори, доминирани от опасения за финансовата достъпност – и икономическите затруднения на избирателите, влошени от войната му в Иран .

Не е ясно дали ще проработи. Ако успее да анимира избиратели с ниска интензивност, които са се явили само когато той е в бюлетината, може би ще спаси някои републиканци от червените щати, които никога не са очаквали, че ще се изправят пред борба за кариерата си през 2026 г.

Но стратезите на Белия дом показват, че разбират как неговите необичайни коментари могат да отчуждят по-умерените избиратели, като не го изпращат тази седмица в колебливи щати с най-оспорвани надпревари.

А Марк Санфорд, бившият губернатор на Южна Каролина от Републиканската партия, заяви пред Ерин Бърнет от CNN във вторник, че фокусирането върху фалшиви истории за транссексуални деца е малко вероятно да смекчи уязвимостите на Републиканската партия.

„Мисля, че е извън темата, защото мнозинството от хората, с които разговарях в и около Южна Каролина, са притеснени за икономиката, притеснени са за достъпността. Притеснени са за инфлацията“, каза Санфорд. „Предполагам, че това е начин да се смени темата, ако случващото се не работи за вас... но не виждам това като проблем, който ще развълнува колебливите избиратели.“

Президентът Доналд Тръмп гледа поддръжници по време на предизборен митинг в подкрепа на кандидата на републиканците за Камарата на представителите Ед Галрейн и кандидата за Сената Анди Бар в Хайланд Хайтс, Кентъки, на 17 октомври., Кевин Ламарк/Ройтерс

Реторичната залпова атака на Тръмп е шокираща, дори за него самия

Какофонията от двата мандата на Тръмп понякога приглушаваше шока от неговите лудории или просто изтощаваше критиците му, докато той заливаше пространството с ожесточеност. Американската политика, разбира се, отдавна е белязана от расизъм. Фанатизмът периодично изплува на повърхността на политическия живот, често когато се култивира от политик, който го вижда като средство за натрупване на повече власт.

И все пак е забележително да наблюдаваш как президент, държавен глава, толкова съзнателно използва мегафона си, за да разкъсва националните расови, религиозни и културни разделения. Когато предишни президенти като Ричард Никсън, Роналд Рейгън или Джордж Х. У. Буш - или дори Линдън Джонсън, който прие Закона за гражданските права - искаха да изиграят расова карта по политически причини, те го правеха имплицитно или метафорично.

Тръмп не проявява такава финес. Като се нахвърля върху недокументирани мигранти, депутати от малцинствата и транссексуални граждани, той сякаш умишлено се опитва да разграничи кой принадлежи в Америка и се ползва от нейните права – път, който е заплаха както за отделните граждани, така и за националното единство.

Но въпреки цялата си свирепост, посланието този път загатва за уязвимост.

В президентските кампании на Тръмп, търсенето му на външни врагове, върху които да обвини за неволите на Америка, често беше движеща сила за неговото движение. Сега, с популярността му близо до рекордно ниски нива, самонадеяността на силния лидер за нация, обсадена от външни лица, предполага, че той прави последна битка, а не някой, способен да разшири своята привлекателност чрез убеждаване.

И тъй като анкетите показват, че мнозинството от американците са недоволни от представянето на Тръмп, икономическото му управление и характерната му външна война, опитът му за провокативно разсейване изглежда малко вероятно да успее. Нищо чудно, че Републиканската партия гледа на 3 ноември с нарастващо безпокойство.