Скандалният живот на Чарли Чаплин, който е определян за един от най-великите екранни комици на всички времена

Сър Чарли Чаплин е обявен за един от най-добрите актьори в нямото кино на всички времена. Английският комик, режисьор и композитор се издига до славата в ерата на нямото кино с кариера, продължила повече от 75 години. Извън екрана обаче любовният живот на артиста е помрачен от противоречия. Преди смъртта си на Коледа през 1977 г., на 88-годишна възраст, Чаплин е баща на 11 деца и е бил женен четири пъти през живота си.

За съжаление, скандалите в реалния живот засенчват донякъде екранните триумфи на легендарния комик. Синът на Чарли настоява, че баща му „се е влюбил в много млади дами“, но „не ги е принуждавал да правят секс“. Майкъл Чаплин, второто дете и най-големият син от четвъртия брак на Чарли, казва пред The Guardian, че не защитава противоречивите бракове на баща си, но добавя:

„Те са били млади булки, но той не е нарушавал закона. Рок певецът Джери Лий Луис се ожени за 13-годишно момиче и си навлече неприятности. Баща ми не си навлече неприятности, защото тя беше малко по-възрастна, предполагам“, казва Майкъл, който живее в югозападна Франция. „Не искам да защитавам баща си, но не мисля, че той някога е бил човек, който използва жените чисто сексуално. Влюбвал се е в много млади дами, но не ги е принуждавал да правят секс."

Английският комик, който е най-известен с екранния си образ Скитника, остава женен за майката на Майкъл, Уна, в продължение на 34 години, от 1943 г. до смъртта си през 1977 г.

Преди смъртта си на Коледа през 1977 г., на 88-годишна възраст, Чаплин е баща на 11 деца и е бил женен четири пъти     Getty Images

Ранните години на Чарли в Лондон, където е роден през 1889 г., са белязани от бедност и трудности - той е изпращан в домове два пъти до деветгодишна възраст. Майка му, полуромската певица Хана Чаплин, е настанена в психиатрична клиника, когато той е на 14 години. Тя вече има един извънбрачен син и въпреки че е била омъжена за успешен артист от мюзикхол на име Чарлз Чаплин, е малко вероятно той да е истинският баща на Чарли. Каквато и да е истината, Чаплин-старши дава името си на бебето. Но година след раждането ги напуска - вероятно защото подозирал Хана в изневяра - оставяйки нея и момчетата да водят беден живот.

От ранна възраст Чарли работи като театрален актьор и комик, обикаляйки музикални зали, докато на 19 години е забелязан от компанията на Фред Карно и е отведен в Съединените щати, където през 1914 г. се появява в Keystone Studios.

Сър Чарли Чаплин е обявен за един от най-добрите актьори в нямото кино на всички времена.Getty Images

Чарли приема най-известния си екранен образ във филма от 1915 г. „Скитникът“, който получава световно признание - и участва в тридесет и пет филма в рамките на една година в Keystone Studios. Актьорът продължава да продуцира свои собствени филми, като ги пуска чрез Essanay Film Manufacturing Company и Mutual Film Corporation.

До 1918 г. той е една от най-известните фигури в света - и въпреки това времето му в светлината на прожекторите не е без противоречия, благодарение на четирите му брака с „млади булки“. Твърди се също, че е спал с над 2000 жени.

Съпруга номер 1: Милдред Харис

Една от първите, които се влюбват в чара на Чарли, е 16-годишната актриса Милдред Харис, която той среща на парти през 1918 г. По това време на 29 години и един от най-богатите актьори в Холивуд, той се влюбва. Изпраща букети от рози до хотела, в който е отседнала Милдред, и я чака в колата си пред студиото, където работи. Не след дълго те стават любовници.

Когато Милдред го информира, че е бременна обаче, той се паникьосва; последното нещо, което иска по това време, са семейни задължения. Но е наясно, че трябва да избегне ужасен скандал. Организирана е тиха сватба и той завежда Милдред в наета къща, описана от една от приятелките ѝ като „симфония от лавандула и слонова кост, изящна във всеки детайл“. 

Скоро след като се преместват в този рай обаче, става ясно, че Милдред изобщо не е бременна. Тя или погрешно е разбрала симптомите си, или е подмамила актьора да се ожени за нея. Това подозрение не би могло да направи семейния живот по-лесен за понасяне - особено след като Чаплин знаел, че не е влюбен.

Той дава на Милдред собствен шофьор, прислужници и неограничен кредит в магазините, но е раздразнителен и капризен в нейна компания и не дава нищо от себе си за брака и отношенията им. Скоро новата г-жа Чаплин наистина забременява с детето му. Това обаче не е щастлива новина за никой от засегнатите: в един момент дори се съобщава, че е претърпяла нервен срив и е хоспитализирана в продължение на три седмици.

Положението ѝ не се подобрява от честите афери на комика с други жени. По-късно Милдред се оплаква, че „Чарли се ожени за мен и после напълно ме забрави“. Докато Чаплин работи по филм, наречен „A Day's Pleasure“, през юли 1919 г. тя му ражда син.

Норман има деформирани черва и умира три дни по-късно. Чарли е неутешим ден-два, но след това се изнася от къщата и се установява в Атлетическия клуб на Лос Анджелис. През април 1920 г. Милдред Чаплин започва дело за развод, позовавайки се на „жестокост“. По време на последвалото дело тя рисува мрачна картина на живота с Чарли. Ако тя поканела собствените си приятели в къщата, той просто не се прибирал. Нито пък някога ѝ казвал кога ще се върне: „Той каза, че трябва да бъде свободен да живее собствения си живот и да прави каквото си поиска. Беше избухлив, нетърпелив и се отнасяше с мен като с боклук“, споделя тя.

В извънсъдебно споразумение Милдред получава 100 000 долара и дял от имуществото на Чаплин. За актьора, който в много отношения е бил затворен и потаен човек, случаят е дълбоко нараняващ. Чарли твърди, че бракът е попречил на креативността му и впоследствие е имал трудности да продуцира филма си „Сънсайд“. Съюзът официално приключва през април 1920 г., като Чарли пише, че са „непримиримо несъвместими“.

Съпруга номер 2: Лита Грей

Смята се, че актьорът е съблазнил втората си съпруга, Лита Грей, когато тя е била на 15, а той на 35. По това време звездата на Чаплин е във възход и той става огромна и хитова звезда сред публиката с филмите „Хлапето“ и „Треска за злато“, привличайки огромни тълпи към публичните си изяви.

През 1920 г. забелязва 12-годишната Лилита Луис Макмъри на снимачната площадка на „Хлапето“ и започва да я преобразява в актриса. Променя името ѝ на Лита Грей и се смята, че я е съблазнил през 1924 г., когато тя е на 15, а той на 35, което е можело да доведе до обвинение в изнасилване още тогава в Калифорния.

Тийн актрисата забременява, което допълнително утежнява отчаянието на майката на Лита, която заплашва да докладва Чарли в полицията. Неочакваната новина принуждава актьора към друг дискретен брак - този път в Мексико. Лита е на 16 г., а Чарли на 35 г. в деня на сватбата им през 1924 г. В сватбената нощ на двойката Чаплин доверява на приятели, че съюзът е по-добра перспектива от затвора.

В мемоарите си от 1966 г. „Моят живот с Чаплин“ Лита пише: „Оженихме се в Мексико, защото Чарли не искаше да се говори много за брака. На връщане във влака той беше доста гаден. Стояхме на перона между вагоните, докато влакът пътуваше, и той каза: „Можем просто да сложим край на цялата тази ситуация, ако просто скочиш."

Въпреки презрението си към жена си обаче, той е бил „човешка секс машина“, разкрива тя по-късно, като комикът може да прави любов шест пъти на нощ без забележима умора.

Двойката има две деца: Чарлз-младши и Сидни Ърл. Бракът, който продължава три години, завършва горчиво в съда. Лита обвинява съпруга си в законно изнасилване, съблазняване на непълнолетна, предлагане на аборти и „перверзни сексуални желания“.

Тя подава молба за попечителство над двете им деца и в молбата си твърди за жестокост и принудителни сексуални действия, докато Чаплин я нарича „изнудвачка, златотърсачка и малка кучка“. Лита получава споразумение за развод на стойност над 800 000 долара, което би било около 14 милиона долара днес и най-скъпата раздяла в историята на Холивуд по това време.

Години след това тя се бори с депресия и алкохол. Опитва се да изясни проблема в интервюта, но темата често се връща към въпроси, свързани с неговия гений. В автобиографията си Чарли посвещава три изречения на Лита и никога не я споменава по име. В интервю той казва: „Няма да се занимавам с подобни неща. Не го дължа на никого."

Съпруга номер 3: Полет Годард

Третият брак на Чарли е с Полет Годард, бивш детски модел и актриса, участвала във филма „Великият диктатор“. Тогава тя е на 26 години, а Чарли на 47.

Скоро красавицата се мести в имението му и той я избира за главната женска роля в сатирата „Модерни времена“. Веднъж, в нейно присъствие, Чаплин казва на най-големия си син, че „мащехата ти е работила много усилено днес и трябва да ѝ обясня няколко неща за актьорството“. Полет ляга на дивана и се разплаква.

Кариерата на Полет обхваща шест десетилетия - от 20-те до 70-те години на миналия век - и тя е водеща актриса по време на Златния век на Холивуд. Въпреки че връзката им продължава само от 1936 до 1942 г., се твърди, че е приключила по взаимно съгласие.

Съпруга номер 4: Уна О'Нийл

В рамките на една година след развода си с Полет, той се премества при четвъртата си и последна съпруга Уна О'Нийл, която му ражда осем деца и остава с него до смъртта му през 1977 г.

Твърди се, че двамата са сродни душа. Женят се през юни 1943 г., когато Уна е на 18, а Чарли на 53. Запознават се предходната година, когато Чарли обмисля тийнейджъра за роля във филма си „Shadow and Substance“ - и оттогава нататък са неразделни.

Дъщеря им Джералдин казва във филм от 2022 г.: „Майка ми беше толкова млада, когато го е срещнала - тя била на 17, а той на 52. Те се влюбили и веднага щом тя навършила 18, се оженили. Всички си мислели, че е просто глупачка и че скоро ще си отиде. Но те бяха луди един по друг."

Междувременно Юджийн нарича майка си „слънчевото лъчение“ в живота на семейството им. През 1952 г. продуцентът пътува до Лондон за премиерата на последния си филм „Limelight“.

На следващия ден обаче главният прокурор Джеймс Макгрейнъри отменя разрешението за повторно влизане на Чарли, заявявайки, че той ще трябва да се съгласи на интервю за политическите си възгледи, преди да се върне в САЩ.

Чарли дава пресконференция в Лондон, на която настоява, че не е комунист и казва, че „не иска нищо повече за човечеството от покрив над главата на всеки човек“. Уна подкрепя съпруга си и двамата в крайна сметка се установяват в Швейцария. Те имат осем деца: Джералдин, Майкъл, Жозефин, Виктория, Юджийн, Джейн, Анет и Кристофър. Следващото посещение на Чарли в САЩ е през 1972 г., за да приеме почетен Оскар за приноса му.