Преговорите между страните членки са на решителната финална права

Държавите от ЕС в момента активно преговарят по преразглеждането на Директивата на ЕС за акцизите върху тютюневите и никотиновите изделия. Целта е да се повишават цените на всички продукти, както на цигарите и нарязания тютюн за пушене, така и на по-новите продукти - електронни цигари, нагреваем тютюн и никотинови паучове.

Очаква се решенията относно бъдещите минимални акцизни ставки да бъдат взети в рамките на един-два месеца по време на кипърското председателство на Съвета на ЕС, съобщиха дипломати и представители на ЕС институциите пред Euractiv.

Европейската медия съобщава за изявления от някои дипломати след последната им среща, че почти 90% от текста вече е договорен, като само дребни детайли все още предстоят да бъдат решени. Кипър, който е ротационен председател на Съвета до края на юни, е предложил няколко компромисни текста в опит да удовлетвори всички страни, като в следващия кратък период до месец юни се очаква по новата Директива да бъде постигнат пълен консенсус.

Политическата цена на облагането

Един въпрос обаче - за облагането на никотиновите пакетчета, е силно политизиран и рискува да провали гладкия процес. Швеция е категорична, че няма да допусне прекомерно високото облагане на нейния традиционен продукт, което е предложено от Комисията и настоява Кипър да предложи значително намаление. Никотиновите паучове, наред със снусът (тютюн в пакетчета) е основният двигател на шведската здравна политика, коаято отчита най-ниски нива на тютюнопушене в ЕС от близо 5%.

Това обаче е окуражило страни като Гърция и Италия да настояват в този случай за по-ниски данъци върху електронните цигари и нагреваемия тютюн, тъй като те са с намалено негативно въздействие спрямо цигарите и двете страни са след основните производители в ЕС. Междувременно Малта призовава за „данъчна спирачка“ върху предложената корекция за инфлация, а Люксембург поставя под въпрос новия механизъм за индексация на минималните ставки спрямо покупателната способност на страните – модел, който отразява реалностните в различните страни и се подкрепя горещо от болшинството преговорящи експерти и дипломати.

Шведската дилема

Времето напредва, а Никозия още има шанс да постигне консенсус – предстоят няколко експертни срещи и срещи на дипломатите до края на месец май, и ако бъде постигнато споразумение, министрите на финансите ще пристъпят към финално одобрение през месец юни.

Според висш служител на ЕК, цитиран от Euractiv, дискусиите са достигнали „точка на зрялост“. Той добавя, че е постижимо политическо споразумение преди юни и гласуване на следващото заседание на Екофин.

Тъй като за приемането на законодателство с финансов ефект е необходимо единодушие и всяка държава членка на практика има право на вето, експертите и политиците търсят златната среда и компромиса.

Германия, която до скоро мълчеше, е посочила миналата седмица, че може да даде зелена светлина на кипърското предложение, въпреки че все още са необходими допълнителни вътрешни изчисления в Берлин. От индустрията също смятат, че вероятността Германия да се противопостави на сделка до юни е малка, тъй като наскоро приетите национални акцизни ставки вече надвишават предложените минимални нива за ЕС.

Основният препъни камък остава Швеция, за която никотиновите продукти имат политическа цена, а страната се намира в политически чувствителна позиция. Националните избори са през септември и позицията на политиците относно никотиновите паучове може да се превърне в решаващ обществен въпрос.

Швеция има 8.2 милиона гласоподаватели, от които около 1.7 милиона използват никотинови продукти за орална употреба. Това означава, че над 20% от гласоподавателите вероятно се интересуват от това потенциални увеличения на цените или ограничения да не бъдат подкрепяни от управляващите. В ЕС добре се знае, че Швеция е склонна да защити никотиновите паучове като част от по-широкия си подход за борба с пушенето. Старите държави членки добре си спомянт, че за членството си в ЕС в края на 90-те години Швеция постави условие тютюнът за орална употрела (снус) да остане разрешен за разлика от останалите страни в ЕС, където е забранен.

Това не е първият път, когато Швеция действа в защита на никотиновите продукти на ниво ЕС. През април петима шведски евродепутати от социалстическото крило в ЕП призоваха Комисията да се намеси, след като Франция опита забрана за никотинови пакетчета. Шведското правителство също вече реагира негативно на подобни мерки, предприети от Австрия и Испания.

По-малък риск или друга зависимост

Швеция твърди, че има най-ниските нива на тютюнопушене (5%) в ЕС, благодарение на снуса и никотиновите пакетчета, и че тази политика е намалила значително раковите заболявания, свързани с тютюнопушенето.

Критиците на индустрията от антитютюневата група Smoke Free Partnership посочват, че: „Това, което виждаме в Швеция е преминаване на зависимостта към никотин от цигарения дим към бездимните пакетчета“.

Няколко държави вече са пристъпили към законодателни инициативи за забрана на никотиновите пакетчета. След тях са страни с високо ниво на тютюнопушене – Франция и Испания, чиито здравни и фискални политики водят до масова нелегална търговия (близо 50% във Франция), което води до запазване на нивата на тютюнопушене.

Макар развръзката около бъдещето на Директивата за акцизите върху тютюна и никотина да предстои скоро, междувременно цените на всички тези продукти в целия ЕС непрекъснато се повишават, заедно с тях и контрабандата от трети страни и преноса между самите държави членки, което води до огромни загуби на приходи. И макар цигарената нелегална търговия да е най-масова, контрабандният внос от Азия на електронни цигари също е в подем.